莫德里奇在本届世界杯的出场时间已经不像四年前那样铺满全场，但只要他站到球前，克罗地亚的定位球就还是他说了算。他主罚时的落点选择，和年轻时候追球速、找人墙缝隙的思路完全不同，更多是把球送到防守方最难统一行动的那块区域。皇马这几个赛季的角球也在往同一个方向走，开球前的站位越来越像一套排好的走位。下面从莫德里奇的罚球习惯说起，再看他所在的俱乐部在角球上做了哪些调整。
一、落点从前点挪到小禁区线外侧
莫德里奇早年的角球多找前点，靠球速快、弧线低，让前点球员只需改变球的线路。现在他的球落点更靠后，停在小禁区线外侧那一带，球到那里时速度已经降下来，门将出击要跨过两三个人，中卫则得转身处理。
这个位置的好处是防守方没人天生负责。盯人的球员背对球门，守区域的球员又不愿离开小禁区，球落在两者之间的空档，最先反应过来的往往是后排插上的人。他不需要把球开得很快，只需要开到谁都不敢先动的地方。
换个场景这套选择也站得住。对方门将出击范围大，他就把球再往后拉，靠近点球点，让门将不敢离开门线。球速一降，禁区里的人数优势反而被放大，第一落点变成混战，而不是一次干净的出击解围。
二、开球前的站位变成有先后的移动
皇马现在的角球，禁区内很少一开球就挤满人。常见的是两三名球员站在禁区弧顶附近，等主罚球员助跑启动才往前压，压的路线彼此不重叠，一个冲前点，一个绕到后点，一个留在原地等第二落点。
这种安排让盯人任务很难分配。人盯人最怕进攻球员在球开出前还在移动，盯的人必须跟着走，一走就离开了自己的防守区域。区域防守则会被斜向跑动扯出两块区域之间的缝，球只要落在缝上，争顶就变成谁先起跳。
关键在于这套移动有先后。第一批跑动负责把防守拉散，第二批才是真正争顶的人。分层之后，第一次争顶就算失败，第二落点附近仍然有自己人，进攻不会因为一次解围就断掉，二次进攻的机会因此变多。
三、短角球用来把一名防守球员钓出禁区
短角球在皇马的角球里占比不高，用法却很明确：不是为了传中，PG麻将胡了APP而是为了把防守方一个人从禁区里引出来。接球的球员站在角旗附近靠边线，接球后不急着传，先护住球等对方上抢。
防守方一旦派人出来，禁区里就少了一个，原本的盯人分配立刻出现空缺。这时候再把球送到后点，争顶的往往是一名本不该被漏掉的球员。短角球的价值不在第一次传递，而在它引起的连锁反应，防守每多做一次选择，就多一次配合失误的可能。
这套打法对执行者要求不低。接球的人得有护球能力，能在边线附近扛住逼抢，还得有把球再送进禁区的脚法。如果接球的人只会回传，短角球就成了拖延时间，防守方根本不必跟出来，禁区里的人数优势也就无从谈起。
四、后点那个人守的是解围球的落点
皇马角球里站在后点的那名球员，很多时候并不是最高的。他的任务不是和对方中卫争第一落点，而是预判解围球会飞向哪里，提前站到那个位置。第一落点被顶出禁区，球通常落在禁区线外一到两米，他就在那里等。
这个安排解决的是角球进攻最常见的问题：一次传中被解围，进攻就得重新组织，节奏被打断。有了固定守着第二落点的人，解围球可以直接变成一次远射或者一次重新传中，防守方刚完成解围、阵型还没散开，就要面对第二波冲击。
所以后点球员的站位比争顶更重要。他得站得比防守球员更靠外一点，又不能太靠外以至于拿不到球。这个距离靠的是对解围方向的预判，而预判来自对主罚者脚法的熟悉，这套安排只有在固定几个人反复配合之后才有效果。
莫德里奇的落点选择和皇马的角球站位，其实是同一个方向上的两种做法。他把球送到防守方最难统一行动的区域，皇马用有先后的跑动把盯人分配搅乱，两者都放弃了追求一次到位的强攻，转而把角球当成一段可以拉长的进攻过程。
对莫德里奇来说，这种罚球方式延长了他在场上的作用时间。他不再需要靠跑动面积证明自己，一次准确的落点就能改变一次进攻的结果。对皇马来说，角球从偶然事件变成可以重复执行的战术，意味着打不开局面时，他们手里始终握着一张不依赖运动战状态的牌。
